Растущая в долинах рек разновидность кактусов. Широкий шаровидный стебель окрашен в серо-зеленый или коричневый цвет. Длинные торчащие иглы защищают узкие ребра Гимнокалициума. Сквозь шипы видны утолщения и волнистая кромка ребер. В каждом пучке в среднем около 5 изогнутых колючек.
Цветение – одно из главных достоинств кактуса. Хорошему цветению предшествует зимний отдых растения. Крупные воронковидные цветы закрываются на ночь, чтобы снова распуститься с утра к радости владельца.
Следует избегать сквозняков и резких перепадов температуры.